Coopération, métiers et salariat ont toujours été liés tout au long de l'histoire des sociétés coopératives de production.

Construite sur des valeurs de solidarité interne (créer son emploi salarié avec d'autres sur un même métier, sur des métiers complémentaires ou différents) mais aussi externe (participer au développement d'un territoire), les SCOP font la démonstration qu'il est possible de concilier « efficacité économique et rentabilité sociale » dans la réalisation de leurs opérations.

Les SCOP participent également à relever le défi de maintenir la possibilité d'entreprendre à partir de la société de personnes dans un contexte marqué par une offensive du libéralisme et par la promotion du statut de l'entreprise à partir de la société de capitaux.

Enfin, en cherchant à créer vie et travail sur un territoire, les SCOP sont des partenaires naturels de l'ensemble des acteurs socio-économiques locaux qui se préoccupent des questions de développement dans leurs territoires.

Avec le projet de réunir des personnes d'horizons différents et détenant un savoir-faire opérationnel pour « entreprendre ensemble autrement » sur un même territoire, les Coopératives d'activités et d'emploi s'inscrivent donc en totale cohérence avec le sens de la coopération de production.